INDOSUPERBET - Raksasa EPL Manchester United bertekad untuk memangkas jarak dengan sang pemuncak klasemen, Manchester City. Untuk itu Setan Merah menargetkan kemenangan saat menjamu Newcastle United di Old Trafford pada hari Minggu (19/11) dini hari nanti.

Semenjak Premier League musim ini digelar, Manchester United memang menunjukan tanda-tanda bahwa mereka adalah kandidat pemenang Premier League musim ini. Tim besutan Jose Mourinho itu mendulang kemenangan demi kemenangan sehingga mereka dan tetangga mereka Manchester City menjadi kandidat kuat juara EPL musim ini.

Namun belakangan ini langkah setan merah bisa dikatakan cukup tersendat. Menelan kekalahan dari Chelsea pada pertandingan pekan ke 10 EPL membuat jarak mereka dengan Manchester City semakin melebar menjadi 8 poin. Selain itu pesaing mereka, Tottenham Hotspur dan Chelsea semakin mendekat di mana Tottenham saat ini meraih 23 poin sama dengan mereka, dan Chelsea membuntuti di peringkat 4 dengan raihan 22 poin. Untuk itu kemenangan di Old Trafford ini menjadi kunci penting bagi MU untuk tetap bersaing di jalur juara.

Lawan yang mereka hadapi di pertandingan pekan ke 12 ini adalah tim promosi Newcastle United. Ini adalah pertemuan pertama kedua tim dalam kurun waktu hampir 2 tahun terakhir setelah Newcastle United terdegradasi ke Championship 2 musim lalu.

The Magpies di bawah komando Rafael Benitez sempat membuat kehebohan di awal-awal musim EPL ini. Sempat meraih 3 kemenangan beruntun, Newcastle akhirnya kembali menemukan inkonsistensi di mana mereka kembali menjadi tim papan tengah dengan koleksi 14 poin.

Newcastle sendiri bisa dikatakan sebagai tim yang kerap merepotkan setan merah. Pasalnya 2 laga terakhir kedua tim berakhir dengan hasil imbang. Namun The Toons Army tercatat hanya menang satu kali di enam lawatan terakhir mereka ke Old Trafford sehingga Setan Merah diyakini bisa mendulang poin penuh pada laga ini.

Jelang laga ini Jose Mourinho dipastikan tidak bisa memainkan Phil Jones yang mengalami cedera saat membela Timnas Inggris. Namun nama-nama seperti Zlatan Ibrahimovic, Michael Carrick, Paul Pogba dan Marcos Rojo dikabarkan sudah pulih dari cedera kendati mereka kemungkinan tidak akan menjadi starter pada laga ini.

Mourinho sendiri kemungkinan besar akan kembali memainkan skema 4-2-3-1 dengan Romelu Lukaku sebagai penyerang utama mereka pada laga ini. Ia akan disokong oleh Marcus Rashford, Henrikh Mkhitaryan dan Juan Mata di pos gelandang serang. Nama Chris Smalling kemungkinan akan masuk mendampingi Eric Bailly di jantung pertahanan Setan Merah.

Di kubu tim tamu, Rafael Benitez mengunjungi Old Trafford tanpa kekuatan terbaiknya. Mikel Merino, Paul Dummett, Jamaal Lascelles dan Christian Atsu kemungkinan besar harus absen pada laga ini karena menderita cedera.

Benitez sendiri kemungkinan juga akan menurunkan skema 4-2-3-1 dengan Joselu sebagai poros serangan The Magpies pada laga ini. Di lini tengah Jonjo Shelvey dan Isaac Hayden akan bertugas mengatur aliran bola Newcastle sementara duet Ciaran Clark dan Florian Lejeune akan bertugas mengawal Rob Eliot selaku palang pintu terakhir mereka.

Perkiraan Susunan Pemain
Manchester United (4-2-3-1): De Gea; Young, Smalling, Bailly, Valencia; Herrera, Matic; Rashford, Mkhitaryan, Mata; Lukaku

Newcastle United (4-2-3-1): Elliot; Manquillo, Lejeune, Clark, Yedlin; Shelvey, Hayden; Murphy, Perez, Ritchie; Joselu

Statistik Kedua Tim
Head to Head
13/01/16 Newcastle United 3 - 3 Manchester United (EPL)
22/08/15 Manchester United 0 - 0 Newcastle United (EPL)
05/03/15 Newcastle United 0 - 1 Manchester United (EPL)
26/12/14 Manchester United 3 - 1 Newcastle United (EPL)
05/04/14 Newcastle United 0 - 4 Manchester Unied (EPL)

Lima Pertandingan Terakhir Manchester United (K-M-M-M-K)
21/10/17 Huddersfield 2 - 1 Manchester United (EPL)
25/10/17 Swansea City 0 - 2 Manchester United (CC)
28/10/17 Manchester United 1 - 0 Tottenham Hotspur (EPL)
01/11/17 Manchester United 2 - 0 Benfica (UCL)
05/11/17 Chelsea 1 - 0 Manchester United (EPL)

Lima Pertandingan Terakhir Newcastle United (S-S-M-K-K)
01/10/17 Newcastle United 1 - 1 Liverpool (EPL)
15/10/17 Southampton 2 - 2 Newcastle United (EPL)
21/10/17 Newcastle United 1 - 0 Crystal Palace (EPL)
31/10/17 Burnley 1 - 0 Newcastle United (EPL)
04/11/17 Newcastle United 0 - 1 Bournemouth (EPL)

Prediksi Skor
Pertandingan pekan ke 12 EPL ini menjadi laga yang wajib dimenangkan oleh Manchester United. Posisi mereka sebagai runner up sementara EPL berada dalam posisi yang tidak aman sehingga mereka harus segera meraih kemenangan untuk mengejar ketertinggalan mereka.

Secara garis besar Manchester United masih diunggulkan memenangkan laga ini. Meski menelan kekalahan di pertandingan pekan ke 10 kemarin, namun performa Setan Merah jauh lebih stabil daripada Newcastle. Selain itu rekor apik Old Trafford musim ini diyakini akan membuat The Magpies tidak berkutik pada akhir pekan ini.

Prediksi skor akhir: Mancehster United 2-0 Newcastle United